ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ – 28 Ιουνίου 1797: οι Γάλλοι στα Επτάνησα και η γέννηση της “Επτανησίου Πολιτείας”
Γαλλικά στρατεύματα αποβιβάζονται στην Κέρκυρα ξεκινώντας την περίοδο γαλλικής κατοχής των Ιονίων νήσων. Η κατάλυση της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας της Βενετίας τον Μάϊο από τα νικηφόρα στρατεύματα του στρατηγού Ναπολέοντα Βοναπάρτη και η διάδοση των ιδεωδών της επανάστασης κλόνισαν τις παλιές κτήσεις της μεταξύ των οποίων ήταν και τα Επτάνησα αλλά και οι αντίπερα Ηπειρωτικές ακτές (Πάργα, Πρέβεζα, Βόνιτσα, Βουθρωτό).
Καθώς ο Ναπολέων ξετύλιγε ήδη στο μυαλό του τα σχέδια της εκστρατείας στην Αίγυπτο, διείδε την στρατηγική αξία των Επτανήσων ως ενδιάμεσο σταθμό μεταξύ Γαλλίας και Αιγύπτου και διέταξε τον Κορσικανό στρατηγό του Αντουάν Τζεντίλι να τα καταλάβει.
Η αποστολή του Τζεντίλι ήταν εύκολη. Οι άμυνες του νησιού ήταν ασθενείς, παρά τις προσπάθειες του κυβερνήτη να τις ενισχύσει με την προσωπική του περιουσία, ενώ και ο ελληνικός πληθυσμός υποδέχθηκε τους Γάλλους σαν απελευθερωτές και εκπροσώπους της προόδου και του φιλελευθερισμού. Τα αισθήματα αυτά ενθαρρύνθηκαν με κάθε τρόπο από τους Γάλλους που σε κάθε βήμα προπαγάνδιζαν μια νέα εποχή ελευθερίας, προόδου και αποτίναξης των παλιών καθεστώτων.
Στις 7 Ιουλίου, επιφανείς Έλληνες και Γάλλοι φύτεψαν συμβολικά το «δέντρο της Ελευθερίας» ενώ έκαψαν στην πυρά το λάβαρο της Βενετίας και το libro d’oro που σημείωνε μέσα του τα ονόματα των αριστοκρατικών οικογενειών, ενώ η ελληνική γλώσσα εμφανίστηκε σε δημόσια έγγραφα με την ένδειξη «Πρώτος Χρόνος της ελευθερίας των Γραικών».
Σταδιακά όμως, η παρουσία των Γάλλων φαινόταν όλο και πιο καταπιεστική, καθώς οι στρατιωτικοί είχαν σαφείς εντολές να μετατρέψουν τα νησιά σε βάση ανεφοδιασμού για την εκστρατεία που θα ελάμβανε χώρα το επόμενο έτος. Τον Νοέμβριο, τα Επτάνησα θα ενσωματωθούν στην Γαλλία με τη συνθήκη του Καμποφόρμιο, και Γάλλοι διοικητές και κυβερνήτες θα τεθούν ουσιαστικά επικεφαλής σε κάθε τομέα της δημόσιας ζωής.
Την πλάστιγγα έγειρε η ανάπτυξη καλών σχέσεων με τον Αλή πασά των Ιωαννίνων, που πρώτος προσέγγισε τους Τζεντίλι και Ναπολέοντα με προθέσεις συνεργασίας και -φυσικά- τις έλαβε εξασφαλίζοντας διευκολύνσεις ναυσιπλοΐας και ζητώντας και εκπαίδευση από Γάλλους πυροβολητές.
Η εκστρατεία στην Αίγυπτο θα ανατρέψει και αυτήν την ισορροπία, κάνοντας τον Αλή να συμμαχήσει και πάλι με τον σουλτάνο και να κλείσει ειρήνη με τους Σουλιώτες κι άλλα ανοιχτά μέτωπα που είχε, εν αναμονή σύγκρουσης με τους Γάλλους.
Τελικά, ο σουλτάνος συμμάχησε με τους Ρώσους, που έστειλαν στρατό και στόλο υπό τον αντιναύαρχο Φιοντώρ Ουσακώφ και μεταφέροντας Οθωμανικά στρατεύματα θα εκδιώξει τις γαλλικές φρουρές και θα εγκαταστήσει την βραχύβια αυτοδιοικούμενη «Επτανήσιο Πολιτεία».
Δεν υπάρχουν σχόλια